home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HPAVC / HPAVC CD-ROM.iso / pc / HOMEWORK.ZIP / 1345.TXT < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1998-07-25  |  9.4 KB  |  163 lines
  1. This file is copyright of Jens Schriver (c) 
  2. It originates from the Evil House of Cheat 
  3.        More essays can always be found at: 
  4.        --- http://www.CheatHouse.com --- 
  5.                 ... and contact can always be made to: 
  6.                     Webmaster@cheathouse.com 
  7. -------------------------------------------------------------- 
  8. Essay Name       : 1345.txt 
  9. Uploader         : Afshen
  10. Email Address    :  
  11. Language         : Basic not to much detail
  12. Subject          : Biology
  13. Title            : Morality and the Human Genome Project
  14. Grade            : 82%
  15. School System    : Community College
  16. Country          : USA
  17. Author Comments  : Basic paper for use in Human Reproduction classes
  18. Teacher Comments : Very interesting angle
  19. Date             : 11/96
  20. Site found at    : Needed a paper
  21. --------------------------------------------------------------
  22.  
  23.  
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32. Morality and the Human Genome Project
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45. Bibliography
  46. Congress of the United States, Office of Technology Assessment, Mapping Our
  47.     Genes: Genome Projects: How Big, How Fast?, Johns Hopkins University
  48.     Press: Baltimore,1988.
  49. Gert, Bernard, Morality and the New Genetics: A Guide for Students and Health
  50.     Care Providers, Jones and Bartlett: Sudbury, Massachusetts,1996.
  51. Lee, Thomas F., The Human Genome Project: Cracking the Genetic Code of Life,
  52.     Plenum Press: New York, 1991.
  53. Murphy, Timothy F., and Lappe, Marc, ed., Justice and the Human Genome
  54.     Project, University of California Press: Berkeley, 1994.
  55.  
  56.     Does the Human Genome Project affect the moral standards of society? 
  57. Can the information produced by it become a beneficial asset or a moral evil?   
  58. For example, in a genetic race or class distinction the use of the X chromosome
  59. markers can be used for the identification of a persons ethnicity or class
  60. (Murphy,34). A seemingly harmless collection of information from the
  61. advancement of the Human Genome Project. But, lets assume this information is
  62. used to explore ways to deny entry into countries, determine social class, or even
  63. who gets preferential treatment.  Can the outcome of this information effect the
  64. moral standards of a society?
  65.     The answers to the above and many other questions are relative to the
  66. issues facing the Human Genome Project.  To better understand these topics a
  67. careful dissection of the terminology must be made. Websters Dictionary defines
  68. morality as ethics, upright conduct, conduct or attitude judged from the moral
  69. standpoint.  It also defines a moral as concerned with right and wrong and the
  70. distinctions between them. A Genome is "the total of an individuals genetic
  71. material," including, "that part of the cell that controls heredity" (Lee,4).
  72. Subsequently, "reasearch and technology efforts aimed at mapping and
  73. sequencing large portions or entire genomes are called genome projects"
  74. (Congress,4).  Genome projects are not a single organizations efforts, but instead
  75. a group of organizations working in government and private industry through
  76. out the world.   Furthermore, the controversies surrounding the Human Genome
  77. Project can be better explained by the past events leading to the project, the
  78. structure of the project, and the moral discussion of the project.
  79.     The major events of genetic history are important to the Human Genome
  80. Project because the structure and most of the project deals with genetics.
  81. Genetics is the study of the patterns of inheritance of specific traits
  82. (Congress,202). The basic beginnings of genetic history lay in the ancient
  83. techniques of selective breeding to yield special characteristics in later
  84. generations. This was and still is a form of genetic manipulation by "employing
  85. appropriate selection for physical and behavioral traits" (Gert,2).  Futheralong,
  86. the work of Gregor Mendel, an Austrian monk, on garden peas established the
  87. quantitative discipline of genetics.  Mendel's work explained the inheritance of
  88. traits can be stated by factors passed from one generation to the next; a gene. 
  89. The complete set of genes for an organism is called it's genome (Congress,3). 
  90. These traits can be explained due to the inheritance of single or multiple genes
  91. affected by factors in the environment (3).  Mendel also correctly stated that two
  92. copies of every factor exists and that one factor of inheritance could be dominate
  93. over another (Gert,3).The next major events of genetic history involved DNA
  94. (deoxyribonucleic acid).  DNA, as a part of genes, was discovered to be a double
  95. helix that encodes the blueprints for all living things (Congress,3). DNA was
  96. found to be packed into chromosomes, of which 23 pairs existed in each cell of
  97. the human body.  Furthermore, one chromosome of each pair is donated from
  98. each parent. DNA was also found to be made of nucleotide chains made of four
  99. bases, commonly represented by A, C, T, and G.  Any ordered pair of bases
  100. makes a sequence. These sequences are the instructions that produce molecules,
  101. proteins, for cellular structure and biochemical functions.  In relation, a marker
  102. is any location on a chromosome where inheritance can be identified and tracked
  103. (202).  Markers can be expressed areas of genes (DNA) or some segment of DNA
  104. with no known coding function but an inheritance could be traced (3). It is these
  105. markers that are used to do genetic mapping.  By the use of genetic mapping
  106. isolated areas of DNA are used to find if a person has a specific trait, inherent
  107. factor, or any other numerous genetic information.  In conclusion, the genetic
  108. history of ancient selective breeding to Mendel's garden peas to the current 
  109. isolation of genes has been reached only through collaborative data of many
  110. organizations and scientist.
  111.     The Human Genome Project has several objectives.  To better understand
  112. the moral issues that exist the project itself must be examined. Among the many
  113. objectives, DNA databases that include sequences, location markers, genes, and
  114. the function of similar genes (Congress,7).  The creation of human chromosome
  115. maps for DNA markers that would allow the location of genes to be found.  A
  116. repository of research materials including ordered sets of DNA fragments
  117. representing the complete DNA in chromosomes. New instruments for analysis
  118. of DNA.  New methods of analysis of DNA through chemical, physical, and
  119. computational methods. Develop similar research technologies for other
  120. organisms.  Finally, to determine the DNA sequence of a large fraction of the
  121. human genome and other organisms.  The objectives of the Human Genome
  122. Project are carried out by organizations such as the Department of Energy,
  123. National Institutes of Health, Howard Hughes Medical Institute, and various
  124. private organizations.  These organizations all have two shared features, placing
  125. "new methods and instruments into toolkit of molecular biology" and "build
  126. reasearch infrastructure for genetics."  Making the directives of the Human
  127. Genome Project apparent is important in making a moral judgment on this
  128. genetic technology. 
  129.     Any attempt to resolve moral issues involving new information from the
  130. Human Genome Project requires direct, clear, and total understanding of
  131. common morality.  Subsequently, a moral theory is the attempt to explain,
  132. justify, and make visible "the moral system that people use in making their
  133. moral judgments and how to act when confronting a moral problem" (Gert,31).
  134. This theory is based on rational decisions. With this in mind, the moral system
  135. must be known by everyone who is judged by it. This leads to the rational
  136. statement that "morality must be a public system" (33). The individuals of the
  137. public system must know what morality requires of them, and the judgments
  138. and guidelines made must be rational to them.  Just like any game, the players
  139. play by a set of rules and these rules dictate how play is done. The game is
  140. played only when everyone knows how to play.  When rules are broken
  141. penalties are inforced by the other players judgment according to the rules
  142. allowed.  However, if everyone agrees to change the rules then the game
  143. continues without any penalties.  Therefore, "the goal of common morality is to
  144. lessen the amount of harm suffered by those protected by it" and it is
  145. constrained by the knowledge and need to be understood by all it applies to (47). 
  146. Justified violations also exist in common morality.  Just like in the game, a
  147. change in the rules causes acceptance, morality can be viewed not as an evil by
  148. the public perception but as a decision backed by common morals.
  149.     Based on the pattern of common morality the issues of genetic race or
  150. class distinction or any other controversies involving the Human Genome Project
  151. can be put to a set of common moral standards. Just like the moral standard that
  152. says killing is wrong but killing is justifiable in self-defense, the Human Genome
  153. Project can be argued along the same pattern of moral discussion.
  154. The justifiable violations that genetic information is based on depends on the
  155. common morality which is based on the public system which is based on the
  156. decisions of right and wrong.  In conclusion, the moral dilemma of genetics is
  157. that will it be an asset to the individuals public perception of common morality
  158. or will it be an evil to the individuals public perception of common morality
  159. based on the right and wrong of the information.  This answer is based on the
  160. societies structure. In one time period it may be accepted in another in may not.
  161.      
  162. --------------------------------------------------------------
  163.